英特爾公司目前正積極面向服務器及工作站設(shè)備開發(fā)一款強大的至強Phi處理器,旨在針對人工智能軟件進行“優(yōu)化”——目前其代號已經(jīng)公布,名為Knights Mill。
芯片巨頭的數(shù)據(jù)中心部門負責人Diane Bryant在本屆于舊金山召開的英特爾開發(fā)者論壇上表示:
這款芯片主要面向深度學習類應用,且預計將在2017年年內(nèi)推出。其將在芯片之上采用堆疊式內(nèi)存,實現(xiàn)多功能、多核心并主要面向高性能浮點計算——這一切都是為了幫助其在高通量機器學習場景下快速執(zhí)行操作。
更重要的是,Mill不配備加速器或者協(xié)處理器:其可運行x86代碼并能夠在不涉及主機CPU的情況下引導并運行操作系統(tǒng)及應用。這樣的設(shè)計使其與英偉達GPU等競爭芯片區(qū)別開來——后者主機處理器協(xié)助其定向。
根據(jù)英特爾公司的說法,Knights Mill“針對向外擴展分析方案進行了倫,且包含多項深度學習訓練強化機制。對于目前的機器學習應用,英特爾至強Phi處理器家族配備的大規(guī)模內(nèi)存容量能夠幫助百度等客戶輕松高效地完成模型訓練!
Mill為至強Phi家族中的最新成員,且仍在快速發(fā)展當中。作為姊妹產(chǎn)品,Knights Hill為公布于2014年的第三代10納米Phi處理器,其將用于美國能源部即將推出的180 PFLOPS Aurora等多臺超級計算機。
與此同時,公布于2013年的第二代14納米Phi Knights Landing已經(jīng)于今年6月開始銷售。其具備72個凌動Airmont核心,且能夠訪問高達16 GB堆疊式3D RAM以及高達384 GB的普通DDR4內(nèi)存。其將被用于美國的Cori超級計算機。在Knights Landing之前,該家族還擁有Knights Corner與Knights Ferry兩位成員。
至強Phi家族主要面向高性能服務器與系統(tǒng),產(chǎn)品售價亦相當夸張。一塊Knights Landing處理器的起步價格達2500美元,截至目前亦只有高校及政府機構(gòu)能夠利用其運行模擬及材料研究等負載。如今憑借著對AI初創(chuàng)企業(yè)Nervana的收購,英特爾公司開始將Phi家族轉(zhuǎn)移向人工智能領(lǐng)域,而英偉達將成為其主要競爭對手。